Au Bénin, le mariage ne se limite pas à l’union de deux personnes : c’est la rencontre de deux familles, deux histoires, deux patrimoines culturels. Entre coutumes ancestrales et évolutions modernes, découvrons les facettes du mariage béninois.
Une diversité de traditions selon les ethnies
Le Bénin est un pays culturellement riche, avec plus de 40 groupes ethniques.
Parmi les plus représentés : les Fon, les Yoruba, les Adja, les Goun, les Bariba, etc.
Chaque communauté possède ses propres codes, rituels et étapes, mais on retrouve des points communs forts dans la plupart des traditions :
- Une dot ou « cadeau de mariage » à verser à la famille de la mariée,
- Une présentation officielle entre les deux familles,
- Des cadeaux symboliques : pagnes, boissons, cola, argent, etc.
- Des bénédictions familiales ou spirituelles, parfois précédées de rituels.
Le rôle central de la dot
La dot n’est pas un “prix” payé pour la femme, mais un geste d’honneur.
Elle marque le respect du futur mari et de sa famille envers celle de la mariée.
Selon les régions, elle peut contenir :
- Des pagnes (souvent tissés ou imprimés),
- Des noix de cola,
- Du sel, du sucre ou des boissons,
- Une somme d’argent (symbolique ou plus conséquente selon les familles).
Aujourd’hui, certaines familles adaptent ou simplifient la dot pour favoriser l’accessibilité des jeunes couples.
Étapes classiques d’un mariage traditionnel
Voici les grandes étapes qu’on retrouve souvent au Bénin :
- La demande officielle (« démarche » ou « introduction »)
→ Elle permet aux deux familles de se rencontrer. - La remise de la dot
→ Présentation des cadeaux et bénédictions. - La cérémonie traditionnelle
→ Une fête rythmée par des danses, des chants, des habits traditionnels. - Le mariage civil ou religieux (souvent en parallèle)
→ La modernité s’ajoute à la tradition, pour un double engagement.
Entre tradition et modernité
Aujourd’hui, de plus en plus de jeunes béninois·es choisissent de célébrer les deux mondes :
👘 Une cérémonie traditionnelle dans la famille, suivie d’un mariage civil ou religieux plus moderne.
Les tenues de mariage s’adaptent : pagne tissé pour la tradition, robes de créateur pour le jour J.
Le tout dans le respect des aînés et des origines.
